Online Sprachkurse: Die besten Sprachlern-Apps im Test

Online-Sprachkurse sind mittlerweile eine interessante Alternative zu klassischen Präsenzkursen an Sprach- oder Volkshochschulen. Sie bieten eine breite Palette an Lernmethoden, von interaktiven Übungen und Lernspielen über Grammatiklektionen und Vokabeltrainer bis hin zu Aussprachetraining mittels Spracherkennungssoftware. Auch richtiger Sprachunterricht mit einem Lehrer, der über Videokonferenzsoftware wie Zoom zugeschaltet ist, gehört zum Angebot. Allerdings vereinen einzelne Online-Kurse selten alle diese Komponenten; für spezifische Bereiche gibt es spezialisierte Anbieter und Programme.

Die Anbieter von Online-Sprachkursen gehen auch auf unterschiedliche Lerntypen ein. Wer eher klassisch eine neue Sprache lernen möchte – also Vokabeln lernen, Grammatik verstehen und Dialoge führen – findet bei Kursen wie Babbel, Mondly oder Busuu zahlreiche gute Lösungen. Wer hingegen in der Vergangenheit mit diesen Methoden schlechte Erfahrungen gemacht hat und etwas komplett Neues ausprobieren möchte, kann bei Rosetta Stone mit seiner Immersionsmethode einen völlig neuen Ansatz entdecken. Diese Methode verzichtet vollständig auf Übersetzungen und Vokabellernen und setzt stattdessen auf das Eintauchen in die Sprache.

Online Sprachkurse gibt es mittlerweile für zahlreiche Zielsprachen. Die hier im Vergleich aufgelisteten Anbieter bieten Kurse für über 150 Fremdsprachen an. Das ist deutlich mehr, als die meisten Sprach- und Volkshochschulen im Programm haben. Neben Englisch, Französisch, Italienisch und Spanisch ist es auch möglich, exotische Sprachen wie beispielsweise Hindi (Indien) oder Farsi (Iran) zu lernen.

Orts- und zeitunabhängiges Lernen sind die großen Vorteile von Online-Sprachkursen. Mit den bekannten Sprachlern-Apps können die Lektionen bequem vom Sofa oder unterwegs in der Bahn mit dem Smartphone absolviert werden. Eine Internetverbindung ist nicht immer erforderlich. Bei Apps wie Babbel, Mondly und Co. lassen sich einzelne Unterrichtseinheiten herunterladen, sodass auch im Offline-Modus gelernt werden kann.

Wer statt am Smartphone lieber stationär am PC oder Desktop-Computer lernen möchte, kann dies ebenfalls tun. Dafür sollte man idealerweise ein gutes Headset mit Mikrofon besitzen. Dies ist wichtig, weil viele Apps mit einer automatischen Spracherkennungssoftware arbeiten, die die Aussprache der Lernenden in Echtzeit überprüft.

Wer Sprachtraining mit einem Sprachlehrer gebucht hat, benötigt im Gegensatz zu den Sprachlern-Apps eine gute und stabile Internetverbindung. Außerdem empfiehlt es sich, die Unterrichtsstunden am Desktop-Computer durchzuführen. Um den Lehrer und das Unterrichtsmaterial gut sehen zu können, ist ein großer Bildschirm nämlich von Vorteil.

Die Kosten für Online-Sprachkurse variieren erheblich. Günstige Sprachlern-Apps für das Selbststudium sind bereits für 5 bis 10 Euro pro Monat erhältlich. Im Gegensatz dazu kostet der Sprachunterricht mit einem qualifizierten Dozenten in der Regel mehr als 50 Euro pro Monat.

Diese Preisunterschiede lassen sich leicht erklären: Während Sprachlern-Apps hauptsächlich aus interaktiven Online-Übungen und Lernspielen bestehen, erfolgt der Sprachunterricht mit einem Lehrer in einer Videokonferenz. Da ein ausgebildeter Sprachlehrer für seine Stunden entsprechend entlohnt werden muss, sind diese Kurse teurer als reine Übungsprogramme.

Die Kosten können jedoch auf einige hundert Euro ansteigen, wenn man Einzelunterricht oder Intensivkurse mit täglichen Unterrichtseinheiten bucht. Die Preise sind zudem häufig von der gewählten Kursdauer abhängig. Sprachkurse sind mit Abolaufzeiten zwischen einem Monat und einem Jahr erhältlich. Je länger die Abo-Laufzeit, desto günstiger sind die monatlichen Kosten. Einige Sprachlern-Apps zum Selbststudium sind auch mittels Einmalzahlung (sogenanntes Lifetime-Angebot) erhältlich.

In den seltensten Fällen sind Online-Sprachkurse komplett kostenlos. Die Anbieter beschäftigen in der Regel Teams von Sprachexperten, Programmierern und Designern, welche professionelle Lerninhalte entwickeln, aber das kostet eben Geld. Von den hier vorgestellten Kursen ist lediglich Duolingo teilweise kostenlos nutzbar, was daran liegt, dass dieser Anbieter bei der Kurserstellung stark auf den Einsatz künstlicher Intelligenz setzt. Zudem wird bei Duolingo Werbung zwischen den Lerneinheiten angezeigt. Wer das nicht möchte, muss auch die kostenpflichtige Version namens DuoLingo Super umsteigen. Doch bei Duolingo muss man deutliche Abstriche bei der Qualität in Kauf nehmen, wie der Vergleich zwischen DuoLingo und Babbel zeigt.

Der gemeinsame Referenzrahmen für Sprachen (GER) soll dabei helfen, Sprachkurse und Sprachzertifikate untereinander vergleichbar zu machen. Der GER ist in insgesamt sechs Schwierigkeitsstufen unterteilt und reicht vom A1-Niveau (Anfänger bzw. Neueinsteiger in einer Sprache) bis hin zum C2-Niveau. Wer Kenntnisse auf dem C2-Niveau in einer Fremdsprache besitzt, hat annähernd Sprachkenntnisse eines Muttersprachlers in dieser Sprache. Durch den einheitlichen Maßstab für den Erwerb von Sprachkenntnissen ist es einfacher Kursanbieter zu vergleichen und zwischen diesen zu wechseln.

Bei den meisten Online-Kursen sind mittlerweile Sprachzertifikate nach dem Abschluss einzelner Niveaustufen erhältlich. Allerdings sind diese nicht mit weltweit bekannten und staatlich anerkannten Sprachzertifikaten wie dem TOEFL- oder IELTS-Test vergleichbar.

Onlinekurse bieten mittlerweile vielfältige Möglichkeiten neue Sprachen zu lernen oder bestehende Sprachkenntnisse aufzufrischen. Die niedrigen Kosten und das orts- und zeitunabhängige Lernen sind die großen Vorteile gegenüber klassischen Sprachkursen. Nachteile wie fehlender Austausch mit Lehrern und Mitschülern sind dank moderner Videokonferenz-Software heutzutage bei einigen Anbietern ebenfalls möglich.